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    陈氏和钟灵婷好像这才感觉到事情的严重性，互相看了眼。

    钟家三个房虽然不怎么和睦，但也不过是小打小闹，彼此之间有些口角罢了。最大的事，就是钟德清给钟德平在生意上下些绊子，明争暗斗一回，明面上还是和和气气的，并未撕破脸面。庄氏又是个软弱的性子，妇女间完全闹不出事。再加上钟德清虽有个姨娘，却是陈氏为显贤良从自已丫鬟里挑出来开脸的，一月里也就陈氏不方便的那几日、或是喝了酒被陈氏嫌弃，钟德清才会歇在姨娘房里，连个庶子庶女都没生出来。嫁进钟家十几年，陈氏完全没有宅斗经验。

    二房是这样，大房因着庄氏三从四德，善待姨娘庶子；三房孔氏自个儿没生儿子，虽对丈夫纳妾十分不满，却也不敢多报怨，故而钟家后宅几乎没有别家后宅那种你死我活的斗争。在这样环境下长大的钟灵婷，想问题自然也跟母亲一样，直来直去。

    为此，送葬归来时受了钟灵玉好一场气，母女俩实在咽不下，再看得钟德清的计划没能让钟灵玉低头，一时着急，才想出这样的法子。

    “这可怎么办？”陈氏也醒悟过来，连忙问钟德清。

    “怎么办？！”钟德清狠狠地瞪了她一眼，坐下来自己倒了杯茶，这才道，“明天个叫表嫂过来，给钟灵玉赔个不是。这件事，让刘家揽了去。”

    “也只好这么办了。”陈氏想清楚这事的后果，也急起来，招手叫道，“来人，去给刘大夫人送个信，叫她明日一早过来一趟。”

    庄氏回到院子里刚脱下外面的大衣裳，忽地听说钟灵玉出了疹子，顿时唬了一跳，外衣都来不及穿，就要往钟灵玉那赶，幸得张嬷嬷拉住了她，给了套了件衣裳，这才匆匆赶过来。

    “吴儿，你怎么样？”庄氏掀开帐子，看清楚钟灵玉脸上、手上密密麻麻的红疹子，不由倒吸了一口凉气。

    “我没事，喝了药就会好的。”钟灵玉心里着实内疚。

    她身上的疹子并不严重，不过是几粒，等会儿喝了马郎中开的药，睡上一觉，到明日一早估计就完全没事了。现在特意点上这么多红点子，装出十分严重的样子，就是为在钟府人来探病时让他们看到她这副样子。若庄氏不是这般性情软弱，耳根软、易哄骗，她自不会隐瞒真相。现在只能先让庄氏伤心几日了。

    庄氏的眼泪流了下来。

    “夫人，刘大夫人一再说那鱼不是海鱼，大小姐吃了不碍事的；当时小姐还犹豫，只尝了一筷子就没敢吃了，二小姐却故意用话激咱小姐，说小姐不敢吃，是把人想得太坏，好像谁故意害她似的。小姐没奈何，才把那条鱼吃了。谁能想到……”春立说着，也哭了起来。

    屋子里一片低泣声。
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