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    多亏了姐姐让小灵狐雪儿传纸条，也多亏了红蓼姐机灵，及时说出那款香料的名字，不然我今天真下不来台了。”

    小灵狐雪儿听到有人喊它的名字，它从主人素衣女子袖中钻出来，眨巴着圆溜溜的大眼睛，得意地吱吱叫了两声。

    素衣女子江橙儿神情淡然，简练地回了一句：“你俩都没错，都做得很好，辛苦了，回去歇息吧。”

    江橙儿的话肯定了两人今天的表现，她俩多少松了口气。

    顿了顿，江桃儿惶恐道：“姐姐，我可能小命不保，凝香公主不定哪天要接我去宫里，明着说是切磋闻香技艺，暗中肯定会为难我。

    进了宫门，我还不知道能否活着出来呢，姐姐您快想想办法救救我，怎样才能把这事儿给辞了？”

    “难啊，公主下令，我们平民百姓岂敢不从。”赵三婆着急，抢先开口，“进了宫门危机重重，绝不能让我们大师傅去送死。装病行不行？不行就逃跑，跑得越远越好。”

    “娘，您老糊涂了，装病宫里有太医，过来一查便知真假，欺骗公主会被砍头的。逃跑更不可能，普天之下莫非王土，被抓回来下场更惨。”红蓼理智分析。

    江桃儿越听越害怕，小脸儿皱成一团，都快吓哭了。

    江橙儿从容道：“你们别着急，兵来将挡水来土掩。桃儿，你现在是我们桃之夭夭店铺的首席大师傅，遇事要沉稳，头脑冷静才能想到办法。”

    这三年来，江桃儿跟着姐姐刻苦学习闻香技艺。她得到姐姐的真传，有方法的指导，加上自己的努力，进步神速，凭实力成为店铺的大师傅。

    她毕竟是个十六岁的小姑娘，又是略带腼腆的性格，一门心思研究技艺，在姐姐的羽翼下长大，没经历过风浪，遇到这种大事不可能不慌乱。

    看着姐姐镇静自若的样子，江桃儿绷紧的弦慢慢松弛下来。只要有姐姐在，她就不怕。

    红蓼望着东家的目光里充满了崇拜和敬重，感觉只要有东家在，什么都不用愁。

    在她的印象中，东家从来没有笑过，清冷寡欢，高贵优雅，似一朵傲雪凌霜的冰山雪莲，凛然不可侵犯。

    红蓼暗叹：自己本是一个不起眼的小村姑，除了嘴巴不饶人，别的啥都不会。

    东家不嫌弃自己笨拙，教自己读书经商，把自己从偏远的山村带入更广阔的天地中。自己方明白，女人不只是结婚生子，围着锅台转，还可以干一番事业，拥有不一样的人生。

    东家对自己有知遇之恩，自己必须加倍努力，不辜负她的期望。

    江桃儿捏捏发胀的额角，她参加比赛时注意力高度集中，脑子累，又被公主惊吓了一番，现在突然放松下来，感觉整个人晕乎乎的。

    赵三婆体贴地扶着江桃儿，去后院的卧室休息了。

    红蓼不无担忧：“东家，我们初到帝都就声名鹊起，生意必定兴隆，是喜亦是忧。

    这不今天还没等怎么着的，先得罪了同行谭家，瞧谭大小姐的架势绝不会善罢甘休。他们乃强势的地头蛇，我们在此尚未站稳脚跟，恐遭其排挤与暗算。”

    江橙儿轻轻点头：“你的担心是有道理的，木秀于林风必摧之，为人应该低调些。然而咱们是做生意的，藏着掖着，不进行宣传，别人怎么可能来咱们店铺光顾。
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