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    回纥。

    走回纥道。

    走回纥占领区——现在关系缓和，勉强可以算友军了，但是，并不知道对方什么时候翻脸，什么时候又把使者扣下……

    两千里路。

    要翻越天山，再翻越阿尔泰山脉，还要翻越阿尔泰山。要走过吐鲁番盆地，还要穿过茫茫草原。

    一路上，大段大段，都是荒漠、高山峡谷、草原、戈壁，都在和自然与人体的极限抗争。

    难走得很，是一条需要付出生命来走，才能走到的路。

    难走也得走啊！沈乐摸摸怀里的军书，再望望骆驼背上，高高耸起的大包，下定了决心。

    于阗派过来的使者，只有他一个人到达了，那些士卒的家书，虽然被烧了许多，但是他还抢回来一半。

    无论如何，一定要把这些珍贵的家书带出去，带到长安！

    他在龟兹把骆驼换成战马，加入队伍。于阗，龟兹，焉耆，疏勒，四镇队伍集齐，领了文书、旗帜，拜别大都护，踏上茫茫征途：

    先从龟兹东行轮台，再东行焉耆。这一段是沈乐走过的路，当时乘越野车西行，几个小时就到了，只觉得山川壮美，动人心弦；

    这时候骑着蒙古马晃晃悠悠，在两山之间前行，面前的戈壁滩一眼望不到头。要走几十里地，才能在石头缝里，找到一点可怜巴巴的泉水；

    风稍微大一点，就让人分分钟目睹什么叫“一川碎石大如斗，随风满地石乱走”……

    “还行，今天的风不算大。”撑起羊皮帐篷，缩在火堆前面，轮台过来的士卒咬着一块肉干，用唾液慢慢润湿，含糊不清地感慨：

    “风大的时候，这种帐篷根本撑不起来，只能躲在大石头背后，裹紧羊皮……”

    就这还不算大啊？

    沈乐咋舌。地面上，一层灰白色如同水流，肉眼可见地随风而动；

    拳头那么大的石头，贴着地面辘辘滚动；

    指甲盖大小的碎石，甚至已经飞了起来，啪啪地砸在大石头上！

    刚刚他到帐篷后面去解个手，屁股上都被敲了好几下……

    但是，从龟兹到轮台的这段路程，已经是最好走的了。过了轮台，到了焉耆，再北上翻越天山的时候，从向导到士兵们，才人人都紧张起来：

    “小心！”

    “这段路要千万小心，每一步，都要踩稳了走！”

    “咱们已经选了最合适的季节，这个时间不会有融雪洪水，也不会大雪封山。但还是要当心！

    山里气候怪异，你不知道什么时候，就给你闹幺蛾子！”

    “不要东张西望，不要去追逐野兽……”

    向导一个一个嘱咐着。沈乐俯下身子，给自己勒紧绑腿，嗯嗯地应声。向导还不太放心，翻翻背篓，取出一个袋子，一人给他们分了一小袋：

    “山上的路难走，越往上爬，就越气喘的厉害，到时候头晕目眩。这药你们拿好了，实在挨不住的时候，就含在嘴里慢慢嚼！”

    沈乐解开袋口皮绳，捻起一片来看。手里的药物像是某种树根或者草根，大拇指粗细，外皮黑棕色，切成一片一片，断面有淡红色环纹：

    这是红景天？

    倒是对症，也就是说，他们这次，要爬三千米的高山……

    唉，还要顶过高反。

    这一路好难啊。

    一群人跟着向导，在山里曲曲折折，不断北行。

    地图上看着只是一道横线，真到了翻山的时候却是崇山峻岭。

    沈乐拽着马匹，弯腰俯身，一步步踏在崎岖的山道上，帮助马匹前行。向导一边给他们领路，一边忍不住絮叨：

    “前面到山顶就有个歇脚的地方，唉，原来有个棚子，大家路过，都会顺手修一修。现在不行喽，走的人越来越少，棚子倒了，也修不起……”

    唉，安史之乱以后，丝路被吐蕃占领，能走通这条路的商人越来越少。

    这条路，这条从安西都护府，通往北庭都护府的路，只有传信的士卒，和少得可怜的商人偶尔走一走，偶尔维护一下。

    沈乐叹着气，帮助马匹拐过一道弯，又拐过一道弯，一抬头：

    “怎么还有那么多山啊？！”

    说好的翻过山就是高昌故城呢！

    这面前，一道又一道的山梁，一眼望不到头似的！
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