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    高个儿如蒙大赦，顾不得擦干血迹，慌忙掩面向“四海帮”总坛方向跑去。过了半个时辰左右，街口处驶来一辆带蓬的黑sè马车，赶车人向胡同里发了个暗号，穿制服的国字脸从暗处探出头来一看，便匆忙跑来，登车而去。

    甘海龙和小柴刀倒是都有副好钢口，任凭龙长兴手下如何用刑，一直是牙关紧咬不吐口。一会儿的工夫，两人就被打得昏死过去数次，醒来就直呼冤枉兼以破口大骂。龙长兴亲自上阵，盐水浸过的刺绳、烙铁、拶指等等都用过了，甚至亲手用木棒敲断了二人的小腿胫骨。可这二人始终不肯松口，龙长兴也无可奈何，吩咐东成监狱的狱卒严加看管，然后气呼呼地离开了。

    被抓的二人都是刀尖上滚过来的，早已将生死看得淡漠，严刑拷打对他们来说无异于是松松筋骨而已。既然落到了官兵手里，那早晚都是个死，更不必在临死前再出卖自己人，落下个贪生怕死的骂名。

    这二人的想法不免有些可悲，他们不愿意叛卖，可那国字脸此刻却并不是想着如何施以援手，而是如何能让二人彻底闭嘴。国字脸在“四海帮”的密室里见到了万芝海，把接连发生的变故叙说一遍，等着万芝海做决断。

    万芝海听完事情经过，脸上波澜不惊，只是淡淡地说，“那甘海龙和小柴刀现在恐怕是救不得了，落到龙长兴手里的人，还没有几个能囫囵个儿出来的。你不用担心，我已经派清明去监狱打探情况了，你稍安勿躁。趁这工夫，咱们来说说另外的几件事情。”

    国字脸闻言心中不解，都到了什么时候了，帮头怎么还有闲心谈别的事情。心中不忿，国字脸嘴上却不敢说，静静地等着万芝海继续发话道，“最近我打听到时局不妙，若是战端一开，咱们的烟土怕是更难从陆路上来了。这东成县又在个山沟沟里，水路更是不通。因此我前些rì子去了趟上海，找了找杜先生。杜先生答应给咱们的货这几天就要运过来。到时候还得你出面去接回来。这次要加倍小心，否则接下来的几年咱们的烟馆都要关张了。明白吗？”

    “明白，明白，还是老规矩，我就以接收军用物资的名义派车去接，不知道老大这次的货有多少，我好安排手下。”国字脸口中应承着，心中却还是想着被抓的两人这会儿是不是把自己供出来了。他铁青着脸，腮帮子上的肌肉不自主地偶尔抽动一下。

    万芝海抽着手中的烟袋，浓浓地吐出一口，“这次帮里是下了血本了，一共是三千七百斤烟土，就算是南边的仗再打个两三年也不怕。所以这次务必要派可靠的人去！”

    “行，老头子您放心，这次我亲自去接。不过眼巴前这事你看……”国字脸喉咙里咕哝着。

    “跟了我这几年，还是没什么长进！”万芝海恼怒道，“这么点儿事情就沉不住气了，你先老实地在这儿呆着，一会儿听听清明怎么说！”

    “是，是！”国字脸慌忙回道。

    一袋烟的工夫，密室的门响了，国字脸开门一看正是他望穿秋水般盼着的金清明，慌忙迎进门来，顺手倒了碗茶放到金清明面前，着急地问道，“金老大，监狱那俩小子怎么样？吐口了没有？”

    金清明端起茶碗，一口喝光，把茶碗放下抹了抹嘴，却没有直接回答国字脸的问话，而是向着万芝海道，“老头子，那俩人的情况摸清了。听说是熬刑熬了很久，钢口紧得很，目前还没有说半个字，一口咬定自己是做买卖的，看来是靠得住的。怎么办，是救还是……”金清明的话给国字脸吃了颗定心丸，这说明到目前为止他还是安全的。因此国字脸心头一宽，话就多了起来，抢先道，“这么看天龙寨的人挺讲道义的，宁死也不出卖朋友。老头子，您一定要救这俩人啊！”

    万芝海斜了国字脸一眼，不耐烦地摆摆手打断了他，向金清明反问道，“清明，你怎么看，是去救还是去送他们一程？”

    金清明看了看国字脸，没说什么，径直走近万芝海，附耳小声道，“老头子，眼下咱们的货马上就到，实在不宜节外生枝，要是因为救两个土匪露了马脚，不值得，这些货可是咱们大半个家当啊！况且天龙寨将来很难说，依我看还是尽早送他俩上路好些。”
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