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    花荣沉吟道：“只怕万一，好汉难敌四手，小弟这里，也有善弓马的，发付哥哥十数人一齐，只是哥哥纵有战马，却在二龙山里。”

    王英傲然道：“莫说千军万马里，只在这山林中，便是山海一般的官军，俺也能来去自如，取一匹马来，易如翻掌。哥哥宁耐稍作，俺去去便回。”

    说时迟，王英换了寻常衣衫，挺一柄朴刀，自北寨出，绕开官府里探子，眨眼没了身影。

    花荣看他行sè里十分豪强，方敬服赵楚，叹道：“若非哥哥，不知这一位兄弟，也是一身的肝胆，俺自许好汉，却无好汉肚量，都说人不可貌相，今rì方知之

    果然第二rì天晚，花荣使出寨去迎候的，并着王英一行，牵了那匹通体火焰般良驹，自后门里来，见面赵楚忙看王英，问道：“一路可曾有甚么发付？”

    原来王英手里一把刀上，血淋淋的，身上却不带伤。

    王英笑道：“甚么值当，教哥哥担心？自出清风镇，后头几个不长眼的，一路追着，俺看他，只怕不是官府里的，便是官军里的，待回头，寻个僻静处，一刀杀了。”

    乃看那战马，连rì来有段景住豢养，又增三分雄骏，不知何处打造的鞍马，金灿灿一片，恍如火炭里镶了明珠。

    却说这马，原本生人靠近不得，赵楚在二龙山里，多rì亲近，渐渐将成，段景住方可施手段。那王英见花荣几个赞叹不绝，十分得意，却甚古怪，道：“这马，只怕已果然成了虬龙。这一次往二龙山里去，段兄弟引俺去接，它便嘶鸣连声，极是急不可耐。”

    赵楚手抚战马鬃毛，十分喜爱，道：“这骏马，一身火焰也似，看众家弟兄坐骑，都有名头，便叫它火焰驹，却教辱没了去。”

    又取来琼英那桃花马，添喂草料，只等来rì启程，不提。

    这一晚里，念奴身体渐渐康健，又值离别，曲意来奉承温存，将个青云般发丝，去了钗，整齐散在肩头，将那缝隙里，略略露出些圆润。这宋时的亵衣，不比赵楚见过的，却更有一番风韵。湖绿的软丝下，玉润珠圆一方雪肩，又踢掉绣鞋，将个足弓微微屈着，灯下锦被上，恍如堆了一具琼玉。

    这崔念奴一对芊足，并不甚有周围，微微有些高度，整个如趁手的玉玺，待入手时，微微瘙痒，轻笑间，将那雨滴般足趾轻轻勾起，便似没了皮肉，嫩生生的，活sè生香。

    正是：良宵苦短怨人生，女儿如花葬圣僧；只恨良宵苦短时，闰年何必不闰更？

    一时风波静了，念奴将个软玉的身子，紧紧偎依，道：“大郎此去，一面见了师师，也莫往青州虎狼地里，尚有个无依无靠的念奴，郎便是奴的天，不望敢有如待师师那般念念不忘，只盼闲暇时候，郎心里，稍稍有些牵挂，死也无憾。”

    赵楚怜她凄苦，心知念奴此生，再无一人可安心，果然便只自家这里，便将她，揽在了臂弯，和声道：“你当知我，这一生里，打熬筋骨二十年，待阿姐，敬爱，如青鸾红萼者，自家妹子一般。只念奴处，方觉果然已成个男子，有了家室。这一路来，虽无十年八载，却觉与念奴，生死同命，前世里约好的雁侣。当知，待阿姐，敬爱；待青鸾红萼，厚爱。只一个念奴，便只世间一个念奴，心生亲爱，亲之狎之，只当内房里的妻，生死同命。阿姐与你，自是不同，你却与她，也自不同，休拿些短，来较她的长，也不看，若论亲爱，阿姐也不胜念奴？”

    念奴听罢，果然欢喜，又存了奉承的心，又一番说辞，道：

    一枝何曾有二梅？人间却多琼玉璀，红帐如chūn韵常在，敢教处处生花魁。

    这一厢里，一夜罢了，第二rì，念奴体如柳絮，走也飘荡，耐不住崔氏暧昧的眼，急忙与琼英往一厢分说些好歹，眼见rì头升起，各自告辞。

    前头有王英，将那沿路的探子驱赶殆尽，正是清风镇上，刘高那厢不敢明目张胆冲犯北寨里数条大虫，若非如此，赵楚这一番东去，定教外头的知晓。

    只说赵楚并了琼英，自北寨后路里出，打马抄着小路，飞奔出三五十里地来，火焰驹雄骏天下无双自然无碍，那桃花马也是良驹，见有火焰驹，却不心服，存着心要争个高下，琼英一路都是心思，哪里料得管它？刺出这数十里，待发觉时，那骏马，已先损了脚程，若无三五rì，只怕恢复不来。

    这世间的骏马，便如好汉，都是桀骜的xìng子，哪里肯轻易服他？不见沿路的劣马懒驴，倘若前头有个同类的，奋发四蹄，远远也要追赶，遑论这桃花马，本便是草原上的神灵之物。

    当时琼英笑骂道：“将你，又与它比较甚么来？一路山高水长，倘若损了脚程，看不弃你山野里喂了大虫？”

    赵楚知晓骏马难得，只好放慢了行程，自出济南府来，不敢往官道里行，只管走着小道，不意两rì过去，前头撞出个村寨来，琼英往去打问，原来早已到了大名府境内，此处，正是大名府北郊，往南下不出三五十里，便当大名府北门。

    这两rì来，两人连见数处募兵的，大名府兵家重地，不敢附近停留，走马又奔片刻，大约离了凶险之地，天sè已是晚了。

    昨夜里，前后不着村店，两人只好荒郊里露宿，琼英鬓有风霜，赵楚便道：“再往前行片刻，寻个有着落的，求个歇息便可。”
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