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    可是刘氏到底没办法，只能忍了这口气，如今听江母的意思又要撮合郭铭和初桔。

    我呸！我就是把我们初桔嫁给个落魄书香世家，也不要她嫁到充满铜臭的船家去！怎么？天天让初桔坐在那充满鱼腥臭的床上四处飘荡？做商人的，跑一趟生意就要大半个月甚至更久的时间，这不是让初桔守活寡吗？自己说什么也不会同意这门亲事。

    刘氏和何姨娘两人都信佛，时常在一起焚香念经，闲话两句。刘氏不是何姨娘的儿媳，本不该过分活络，可因着最近郭铭的事情，对江母更生嫌隙，于是故意和何姨娘一脉亲近起来。江母故作不知，只是时常让郭铭和初桔二人同时服侍左右，给两人多相处的机会。

    刘氏并不喜欢郭铭这孩子，人都说无奸不成商，可偏偏郭铭又老实又木讷，像个木头一样，根本看不出来自己不喜欢他。刘氏只得寻了个由头让初桔禁足，暗地里不允许两人见面。

    这边初桔的事情还没有结束，那边从宫里头又传来了初桃惹祸的消息。这天刘氏和初樱生母曹氏商量着中秋灯会的事情，身边的一个得力婆子过来在刘氏耳前低估了几句，刘氏急了眼说道：“这里没外人，你说大声点，初桃这小蹄子又干了什么好事情？”

    婆子把初桃背不上来文章被打手、装病不念书和气晕教书先生的事情一五一十说了起来，刘氏怒极反笑：“这可真是我的好女儿！”

    曹氏温柔劝道：“小孩子不懂事。”

    刘氏哭丧道：“江初桃要是有江初樱一半懂事我就死也瞑目了！”

    “这是什么话，女孩子再调皮无非也就是惹先生生气，赔个礼道个歉也就完事了。若是生出来个孽子，不能为族争光，还丢府的脸面，那才叫造孽！”曹氏说的这个孽子就是自己的儿子江程锦，他生的一副好相貌，挥金如土，青楼和酒楼是他常去之地，玩过的烟花女子不计其数，喝过的琼浆玉露如过江之鲫，干过的损事多如牛毛。即使房里塞了好几个通房丫头，也栓不住他在外游荡的心。

    刘氏听到曹氏的话，暂时也忘记了初桃的所作所为，愣道：“锦哥儿……娶了妻会好些吧。”

    曹氏红了眼睛，儿子不成器，也是她纵容娇惯的结果，为此她也没少受丈夫的责骂，可身为母亲，总不能眼睁睁看着自己的儿子被老子打死吧？想到这些事，曹氏抹起眼泪来：“锦哥儿名声不好，多少好人家的女孩对他敬而远之，娶个贤妻又谈何容易。”

    “锦哥儿长得俊，况且家底丰厚，总能寻到好姑娘的。我手下那几个庄子家里也有知书达理的人家，就是家境贫寒了些。不过妹子，我跟你说呐，锦哥得找个年纪稍大点的会照顾人的，等拴住了他的心还怕拴不住他的人？”刘氏出着主意。
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