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    “知道了，那女儿见不到皇后娘娘，还可以去找长安公主。”初桃笑嘻嘻道。

    刘氏阻拦：“不可，你去找那禧乐公主玩就罢了。你不是喜欢和孙邵敏玩吗？德贵妃还是孙邵敏的亲姨妈呢！”

    初桃保证道：“我的好娘亲，我记住了，我进了宫探完病就回，绝不惹是生非。”

    初桃次日进了宫，先去拜见皇后娘娘，王皇后说自己犯了眼疾，没让初桃进来请安，赏了初桃一对金步摇，初桃又去拜见德贵妃。

    初桃今日进宫，穿得很是大方得体，粉蓝色的短上衣，白绫细折群，腰上别了白色的汗巾。梳着整齐的蝴蝶髻，各插一个细细的白玉嵌翠碧玺花簪，耳后零零碎碎别了七八朵蓝色珊瑚花。脸上打了淡淡一层腮红，显出少女的干净和纯美。到了德贵妃处，发现外头恭恭敬敬站着一个老公公和两排太监，初桃不认得是谁，先礼貌福了一福，转而想到能有这么大排场的恐怕除了皇子就是皇帝，于是准备折道去珍妃娘娘的潇湘宫里去。

    走了十多步，忽然听见刚才遇见的公公唤她，说是皇上让她进去。初桃哆嗦了两下又不敢推脱，只得颤颤巍巍跟老公公向德贵妃的华清宫挪去。

    初桃看见一个穿着二龙戏珠黄袍子的中年男人坐在榻上，和长乐公主一样的宽方脸，显得很是宽厚，鬓角已经全白了，略显疲惫。初桃第一次面圣，紧张得连大气也不敢出一下，慌忙跪拜，说了好一段漂亮的话。

    旁边坐着的是德贵妃，手拿玉如意，一张瓜子脸，鼻腻鹅脂，一双妩媚的桃花眼微微上扬，可那眼角的细纹还是出卖了年龄，美人迟暮最是令人感伤。她穿一身蜜合色的华服，头戴绯红的重瓣宫花，额前贴着红色坠红宝石的抹额，脖子上绕三串温润细腻的挂珠垂到胸前，打扮得自然是雍容华贵。

    德贵妃的声音从初桃的前上方传来：“之前禧乐跟我说这娃娃和珍妃长得一模一样，我还不信呢，现在见了才知道禧乐这妮子没骗我哩！”

    “唔，是像，和世文长得确实像。确实是亲姑侄，你抬起头来。”皇上对初桃说道。

    初桃赶紧抬起脸来，眼睛仍不敢直视皇帝。皇帝夸赞：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。你叫什么名字？”

    初桃认真道：“谢皇上夸奖，臣女大名叫作江初桃。”

    德贵妃笑着接过话：“怎么起的这个名？”初桃解释道：“臣女出生时桃子都长出来了，我娘亲生我的第二天，一打帘子就看见树上挂着的桃子，觉得有缘分也是天意，就叫我初桃了。”说着手还比划了一个桃子的形状。

    皇上见初桃认真解释，两个粉嫩的小手在空中比划，觉得她憨厚可爱，“哈哈哈”笑了三声：“你这妮子有趣，名字也有趣。赏！”

    初桃连忙道：“臣女不敢受，今日能够进宫见到真龙天子和美若天仙的贵妃娘娘已经是上天的赏赐，怎么敢再受赏呢。况且我娘常说，礼尚往来，皇上要赏臣女东西，臣女自然是要回礼谢过的，可初桃又是空手而来，就更不好意思受赏了。”说完又低头磕了个头。

    皇上笑得开怀，说道：“这小妮子忒懂规矩，还要跟朕礼尚往来。朕的女儿、儿子见了朕就像耗子见到了猫，怎么你这般胆大，难道不怕朕吗？”德贵妃在一旁附和着皇帝笑着，一边对旁边的宫女使眼色，那宫女得了眼色，忙溜了出去。
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