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    初桔拧了把初桃的脸，说道：“是我狗拿耗子多管闲事！”

    初樱示意身后的丫头鸳鸯把贺礼端上，一面又摆手让那两个嬷嬷出去。这才柔声对初桃道：“好了好了，瞧瞧你姐姐们给你准备了什么好礼物？”

    初桃这才笑道：“桔姐那份不用猜的，必定是十三个金元宝。”自打十周岁以后，初桔送给初桃的贺礼都是金元宝，过几岁生辰就送几个元宝。初桃掀开盖头，盘内果然盛着十三个金灿灿的大元宝。

    “是你自己说的，这世间靠得住的只有元宝！再说了，我这礼可不亏，等你过八十大寿，我还送你一份沉甸甸的元宝，上头写着贺词——福如东海寿比南山。”初桔说。

    初桃乐呵呵笑着说：“八十个金元宝，想来得用好几个盘子盛。樱姐姐送的是什么？”说完又去看另外一个盘子——上面摆了一条异常精美的舞裙。

    除了亲近的人，很少有人知道初桃舞跳得极好，但是跳舞服装往往和常服不一样，裙长只到脚踝上方，另外袖口也做的稍微紧些，更贴合身段。这条舞裙针脚格外平整紧密，完全贴合着初桃的身形。最里层是月牙白的丝滑贴身绸缎，第二层用翠鸟和珍珠鸟的羽毛相拼而成，又在羽毛上绣了上百只蝴蝶，有粉蓝、孔雀蓝、湖蓝、天蓝等等数十种深浅不一的蓝色。第三层是蓝色的薄纱，第四层是蓝白红三色麻花线编成一圈璎珞，四层非但没有显得累赘，反而相得益彰。袖口用珍珠缝了一圈，彰显华贵。

    初桃望着这条裙子，湿了眼眶，感动得语无伦次。初樱笑笑，身边的鸳鸯开口道：“为了这条裙子，樱姐儿差点熬坏了眼睛，足足赶了三个月才绣出来，那上头每一只蝴蝶，都是樱姐儿一针一线亲自绣上去的。”

    初桔黯了神色，看着眼前俩人姐妹情深的样子，独自腹语，初樱别的本事没有，哄人的法子多得是，如此一来倒显得我这个亲姐姐礼薄了。于是脸上红一阵白一阵的，皮笑肉不笑的与两人搭着话。

    三人说了一会话，初樱才小心翼翼地提起今天发生的事情，问初桃是怎么遇蛇，又是如何被蛇咬的。初桃只捡了不相干的事说了，也并没有透露遇见陌生少年之事。只是装作不经意向初樱问道：“樱姐姐，寄畅园里一个三个岛，除了咱们今日踏足的蓬莱岛，那其余两个岛是做什么的呢？”

    初樱想了想，回答：“方丈岛上不仅搭着戏台子，也驯养着不少稀奇的飞鸟走兽，藩国们时常进贡，大约里头塞的都是些我们没见过的稀罕牲畜吧。畜生就是畜生，养得再好也浑身散发着臭烘烘的气味。”

    初桔说：“前些天父亲上朝时还说起今年藩国送来的一对漂亮的仙鹤，通身粉红色的羽毛呢。”一面觑着初樱的神情一面晃脑道：“虽说是畜生，可总有通人性的灵物，上一年万寿节我爹还看到了麒麟，都说麒麟能带来好运，果不其然，我爹回来后小姑的病就好了，桃妹妹你说是不是？”
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