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    在湖南，广东相继丢失之后，袁世凯终于沉不住气了，他感觉自己这次是被日本为首的列强摆了一道，被自己的儿子和部下们摆了一道。

    他不甘心就此失败，他唯一能做的就是把王士珍叫来：“聘卿兄啊，我后悔当初不听你言，被这些儿孙辈撺掇着做了这个皇帝，结果弄得内外失和，上下离心。可是聘卿兄，局势发展到今天，不是我袁某人一死就可以了断的了，我们都低估了王振宇这个湖南人啊，你看看他们在湖南的动作，那是夺取一省的实力吗？此子狼子野心，蓄谋已久，如果我判断不错，接下来他就要进攻南方诸省了。”

    王士珍点点头道：“最新的通报我也看了，二十万人马，如果我们北洋再不齐心，莫说是南方的地盘，恐怕接下来就是我们整个北洋的危机了。大总统（袁世凯以中华帝国皇帝名义下的国书列强不收，对外只能继续称中华民国大总统），不可不防啊！”

    袁世凯点点头，这王士珍不愧是北洋之龙，几句话就说到点子上了：“谁说不是了，局势到了这一步，如果我们北洋还在忙于内耗，这天下未来就是王振宇这个阴险小人的了。当日确实是看轻了这小子，秉三误我啊！”

    说到这里，袁世凯似乎突然下定了决心道：“聘卿，你去，你代表我去，到南京去。找到华甫，告诉他，不要跟着芝泉在这里瞎胡闹了，赶紧收拾一下手里的军队，在湖北和江西把王振宇这个逆贼给挡住，不然等局势糜烂了再想收拾就难了。我会把第一师，第十五师，第十六师都给他派下去，只要他把王振宇收拾了，我死了以后，北洋就交给他了。”

    王士珍想了想，点点头应承了下来，于是就有了先前那一幕。

    “聘卿兄啊，兄弟不知道来的是你啊，未能出门远迎，失礼失礼！”冯国璋最近在江苏日子过得很舒服，气色比在北京那会好了许多。

    王士珍当然知道这是客气话，却也不去点破，他浅浅一笑道：“华甫啊，都是几十年的交情了，我也就有话直说了，我这次来，是替老袁带句话给你。”

    见冯国璋故意不接话，王士珍也不多想，继续道：“大总统说了，这次南方的叛乱依然发展到了一个十分危险的局面了，不再是反对他当皇帝，而是要反对我们整个北洋，我们北洋上下怕是不能再内耗下去，要放下彼此的成见，共对时局了。”

    冯国璋听了这话，依然没有说话，只是手不自觉的放在了茶杯上。

    王士珍淡然一笑：“看样子华甫兄是手握重兵久了，不把我这一介布衣放在眼里了，既然如此，你端茶，我这客走就是。”
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