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    “奥古斯塔。”诺曼·帕萨特的声音重复着，“我们断粮了——即使用解毒剂拌饭也撑不住几天了。”

    “落棘城和帝国边境城镇已经被这次史无前例的大规模冒险活动压榨干了，一时半会也筹集不到多少粮食了。”

    “所以呢？你想说什么？连运两车粮食都运不好的蠢材？”奥古斯塔转过身，深红的罩袍随之飘拂，如同烈焰。

    “我出发之前就说过了，我需要至少二十个七级以上冒险者，才能确保运粮万无一失。”诺曼低声回答，“但是你不同意。我试图招揽志愿者，但也没有人愿意暂时放弃继续搜刮昂贵魔化素材的机会，跟我们队伍回去运粮——贪婪的幽灵已经缠住了所有人。”

    “你的意思是，运几车粮食，穿过只有野狗和低级骨头垃圾的喀纳平原，”奥古斯塔重复着，“需要二十个七级以上的冒险者？”

    “是的。”诺曼回答。

    沉默。

    “你有被害妄想症吗，蠢材？”奥古斯塔温和地问，“还是说，你顶着个七级魔剑士的空名头，已经连野狗和骨头垃圾都打不过了？”

    “它们有复杂而狡诈的战术，要同时兼顾截杀指挥官和守卫运粮车，我们小队只有五个人，人手严重不足……”诺曼下意识辩解。

    呯！桌子被奥古斯塔手中的燧石长枪砸得粉碎，碎木头冒着烟，闷燃起来。

    “你可以滚了。”奥古斯塔说。

    “我们所有人都应该撤离。”诺曼安静地说，“饥饿正在营地中传播，大部分人的体力状态都已经开始跟不上了。你是十一级的冒险者，也许你可以坚持更久，但是其他人……”

    “滚。废物。”奥古斯塔看都懒得再看他一眼，“二十年了。我父母都是冒险者，都死在瓦拉克的地下城。瓦拉克杀了我的父母，我拼杀了二十年，终于走到了这里，现在复仇的机会就在我面前。”

    “你不能为了你的复仇害死所有人。”诺曼劝道，“我们的收益已经足够了，这一趟下来已经远远超出了预期，人均净收入大概有几十万金币，也该撤退了。”

    “更何况，如果我们真的毁掉瓦拉克的地下城，那么整个喀纳平原的冒险者都没有必要存在了。没有了魔族地下城的滋养，繁荣的高浓度魔化生态很快就会崩溃，喀纳平原所有冒险者们的探索、闯荡与采集战利品都将入不敷出，这是过度捕捞——我家乡那边的一个词，意思是你今年把鱼苗都捞干净，明年就再也无法捕鱼了……”

    唰！热浪扑面，燧石枪头炽热的温度距离诺曼的咽喉只有两寸。他咽下后半句话，感受到自己脖子上的汗水被闷燃的燧石枪头蒸干。

    “我叫你滚。我不会重复第四次。”奥古斯塔慢慢收回长枪，“你要撤退就自己撤退，废物。我不会在这种时候停止前进。”

    “我会告诉营地里所有冒险者现在的情况。”诺曼回答，“让他们自己决定。”

    “随便你。”奥古斯塔继续盯着墙上的地图发呆。

    他听到诺曼·帕萨特出了营帐，在营地中高喊着现在的局势与情况，坦率地承担了运粮失败的罪责，并且指出现在撤离，每个人都有至少几十万的净收入。

    “现在愿意和我一起撤离的，请举起手。”诺曼在营帐外高喊。

    奥古斯塔哼了一声，大步迈出营帐，看着大约三分之一的人举起手，三分之一的人在迟疑，三分之一的人一边怒骂诺曼的办事不力，一边继续朝营地外的采集点而去。

    “我清楚现在的粮食情况，也理解你们的想法。”他环顾四周。

    所有人都安静下来，注视着这次行动的领袖，十一级的冒险者，【焰刺】奥古斯塔。

    “你们可以自由选择。”他说。

    “想撤离的人，跟诺曼·帕萨特撤离就是了。”奥古斯塔高喊，“不过按照冒险者的规矩，等到攻破魔王城二环与核心区的时候，战利品只有留下来的勇者才有资格分享。”

    人群议论纷纷，队友之间争论着要现在撤退还是再多待一阵子。

    地下城内环的物资价值超过黄金，几乎每一件高级魔化素材与魔族工艺品在宜居带都可以登上拍卖会的展台。

    “我们已经获得了人均近百万的战利品物资！只要把这些魔化物资平安带回落棘城，一大半冒险者甚至都能带着钱回宜居带，直接退休了！”诺曼高喊，“断粮是一个警醒我们的时机，是时候撤退了！”

    “确实如此，我也建议你们撤退。”奥古斯塔高喊，“不过我会留下。风浪青睐勇者，想要富可敌国的勇士，想要追求终极力量的战士，想要追求终极真理的法师与魔药师，也可以跟我留下。自由选择。”

    混乱。一片混乱。人们在营地中争吵着，互相辩论着。

    长达几小时的混乱之后，人群分为两派，一半冒险者继续着采集与狩猎，另一半冒险者开始打包自己队伍这些天来的战利品，准备撤离。

    13位九级冒险者，有11位都选择了留下。

    2位十级冒险者全部留下。

    “我建议你们也离开，奥古斯塔。”诺曼忧心忡忡地望着领袖。

    但奥古斯塔已经转身离开了。

    诺曼·帕萨特叹了口气。
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