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    秦俊将丝线举到光线下：“蚕丝。极细的上等蚕丝。”

    他转身看向众考生：“诸位同窗，谁身着蚕丝衣物？”

    众人面面相觑。

    蚕丝昂贵，寒门学子根本穿不起。

    场上穿蚕丝衣的，不过十余人。

    秦俊的目光扫过这些人，最后定格在一个面色微白、站在角落的青衫考生身上。

    那考生被秦俊看得浑身一颤，下意识往后缩了缩。

    “这位仁兄，”秦俊缓步走近，“你的衣襟上，似乎少了一根丝线。”

    青衫考生强作镇定：“蚕丝衣物，抽丝正常。”

    “是吗？”秦俊忽然伸手，以迅雷不及掩耳之势抓住对方的手腕，翻过来一看——

    手掌边缘，有淡淡的灼痕。

    “这是什么？”杜文渊厉声问道。

    “带下去！严加拷问！”

    青衫考生冷汗涔涔，忽然大叫：“不是我！是有人逼我的！他说如果我不照做，就让我全家在京城待不下去！”

    全场哗然。

    “谁指使你的？”秦俊追问。

    “我……我不知道他的名字。”青衫考生瘫倒在地，“他蒙着脸，给了我一百两银子和这包毒药。说只要事成，还会再给四百两……”

    五百两！

    对于普通考生来说，简直是天文数字。

    “带下去，严加审问。”杜文渊下令，然后看向李甫，“李大人，此事您看如何处理？”

    李甫脸色铁青，半晌才道：“按律处置。但今日是最后一场考试，莫要耽误时辰。”

    杜文渊点头，朗声道：“所有考生各回号舍，一刻钟后，最后一场开考！”

    诗题：《咏竹》。

    他提笔，先答诗题。

    “咬定青山不放松，立根原在破岩中。

    千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”

    郑板桥的《竹石》，放在这里再合适不过。

    写完诗，秦俊转向经史题。

    他写了一篇八百字的策论。

    写完后，通读一遍，确认无误。

    正要交卷时，他忽然心念一动，在试卷末尾空白处，用极小的字添了一行：

    “考场多故，君子慎独。风雨如晦，鸡鸣不已。”

    若阅卷官中有明眼人，或许能看出端倪。
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